Dio vi benedica tutti per essere qui, provenienti da ogni parte del mondo, per onorare e celebrare il mio Charlie. Pochi chilometri da qui, due anni fa, all’America Fest 2023, Charlie fece un discorso sul palco per il nostro evento TP USA Faith. Charlie ama parlare senza copione. È molto bravo in questo. Quindi personalmente non sapevo cosa avrebbe detto. E quel giorno scelse di parlare della sua sottomissione alla volontà di Dio. Citò uno dei suoi versetti preferiti della Bibbia, Isaia 6:8: «Eccomi, Signore, manda me».

Dopo che Charlie finì, lo incontrai dietro le quinte e gli dissi. E non lo dimenticherò mai: “Charlie, amore, per favore parlami la prossima volta prima di dire quella frase. Perché quando dici qualcosa come quella frase, c’è tanto potere in quel versetto, quando dici: ‘Eccomi, Signore, usami’”. E Dio rispose a Charlie. Undici giorni fa. Dio accettò quella totale resa che mio marito offrì e poi lo chiamò al suo fianco. Più di ogni altra cosa, Charlie voleva fare, non la sua volontà, ma la volontà di Dio. E in questi ultimi undici giorni, attraverso tutto il dolore, non ho mai trovato tanto conforto come ora. E le parole della preghiera del Signore: “sia fatta la tua volontà”. L’amore di Dio mi è stato rivelato nel giorno stesso in cui mio marito è stato assassinato.

Nel pomeriggio del 10 settembre, arrivai in un ospedale dello Utah per fare l’inimmaginabile: guardare direttamente il corpo assassinato di mio marito. Vidi la ferita che pose fine alla sua vita. Sentii tutto ciò che ci si aspetta che una persona senta. Sentii lo shock. Sentii l’orrore e un livello di dolore al cuore che non sapevo nemmeno esistesse. Ma c’era qualcosa d’altro, anche nella morte. Potevo vedere l’uomo che amo. Potevo vedere un singolo capello grigio sul lato della sua testa, che non gli avevo mai detto. Ora lo sa. Scusa tesoro, glielo sto dicendo ora, ma non lo avevo mai detto. Vidi anche questo: vidi sulle sue labbra il più flebile sorriso. E questo mi disse qualcosa di importante. Mi rivelò una grande misericordia da parte di Dio in questa tragedia. Quando lo vidi, capii che Charlie non aveva sofferto. Il medico mi disse che era stato qualcosa di così istantaneo che, anche se Charlie fosse stato operato, niente avrebbe potuto essere fatto. Non c’era dolore lì. Non c’era paura, non c’era agonia. Ogni momento Charlie faceva ciò che amava. Dibatteva, parlava sui campus. Lottava per il Vangelo. La verità davanti a una folla grande. E poi sbatté le palpebre. Vide il suo Salvatore in Paradiso. E tutti i misteri celesti gli furono svelati.

L’amore di Dio continuò a rivelarsi nei giorni successivi. Il giorno dopo, sulla pista dell’Air Force Two, incontrai Usha Vance, donna preziosa. Le presi la mano e le dissi sinceramente, non so come ce la farò a superare tutto questo. Lei mi disse qualcosa. Disse: “Sai, quando sei su un aereo con i tuoi figli è l’ultimo quarto d’ora di volo e le cose sono caotiche. I bambini non collaborano, i giocattoli volano dappertutto, e tutti urlano. E pensi tra te e te: non vedo l’ora che questo volo atterri. E mancano 15 minuti.” E lei mi disse: “Ce la farai questi 15 minuti e anche i prossimi 15”. Usha, non credo che lo sapessi allora, ma quelle parole, erano esattamente ciò che avevo bisogno di sentire. Ma soprattutto, la misericordia di Dio e l’amore di Dio mi sono stati rivelati in questi ultimi dieci giorni.

Dopo l’assassinio di Charlie, non abbiamo visto violenza. Non abbiamo visto rivolte. Non abbiamo visto rivoluzioni. Invece, abbiamo visto ciò che mio marito pregava sempre di vedere in questo paese: abbiamo visto un risveglio. Questa settimana, abbiamo visto persone aprire una Bibbia per la prima volta da dieci anni. Abbiamo visto persone pregare per la prima volta dai tempi dell’infanzia. Abbiamo visto persone andare per la prima volta a un servizio in chiesa. Tutta la vita, molti di voi, chi già crede. È vostro compito badare a queste persone. Non prendetelo alla leggera. Annaffiate il seme della fede. Proteggetela e aiutatela a crescere.

Ogni giorno, quando Charlie andava in ufficio, passava in rassegna la rubrica dei contatti – e so che molti di voi sono stati toccati da questo – inviava versi biblici del giorno. Sapeva che la fede è un’abitudine. Più la vivi, più cresce. Ma sappiate anche questo: il seme è appena stato piantato. Il nemico vi tenterà più di ogni altra volta in un tempo come questo. Dio ci sarà sempre. Ma devi scegliere ancora e ancora di segnare la tua anima nella direzione di Cristo. Prega ancora. Leggi la Bibbia ancora. Vai in chiesa la domenica prossima e anche la domenica dopo. E liberati dalle tentazioni e dalle catene di questo mondo. Essere seguaci di Cristo non è facile. Non è concepito per esserlo.

Gesù disse che se qualcuno vuole venire dietro di me, rinneghi sé stesso, prenda la propria croce e mi segua. Disse che saremmo stati perseguitati. Disse che saremmo stati perseguitati. E Charlie sapeva questo, e portò felicemente la sua croce fino alla fine. E voglio che tutti voi sappiate. Beh, Charlie è morto troppo presto. Ma era anche pronto a morire. Non c’era nulla che stesse rimandando. Non c’era nulla che fosse troppo duro, o troppo doloroso o qualcosa che semplicemente sentisse di non voler fare. È uscito da questo mondo senza rimpianti. Ha fatto al 100 % ciò che poteva ogni giorno. Ma voglio che sappiate una cosa. Charlie è morto con un lavoro incompleto, ma non con affari non finiti. E mi mancherà. Mi mancherà così tanto. Perché il nostro matrimonio e la nostra famiglia erano bellissimi. Lo sono ancora.

La causa più grande della vita di Charlie era cercare di far rinascere la famiglia americana. Quando parlava ai giovani, era sempre desideroso di parlare della visione di Dio per il matrimonio, e come se solo avessero osato viverlo, avrebbe arricchito ogni parte della loro vita nello stesso modo in cui ha arricchito la nostra. E qualcuno una volta mi ha chiesto come Charlie ed io pensavamo di aver mantenuto il nostro matrimonio così forte quando lui viaggiava tanto. E il nostro piccolo segreto. Erano biglietti d’amore. Ogni sabato, Charlie ne scriveva uno per me. E non mancava mai un sabato. E in ognuno di essi, mi diceva cosa era stato il momento saliente della settimana, quanto fosse grato per me e per i nostri bambini. E sempre, alla fine, finiva chiedendo la cosa più bella. Chiedeva: “Per favore dimmi come posso servirti meglio come marito”.

Charlie capiva perfettamente il ruolo di Dio per un marito cristiano, un uomo che guida in modo da poter servire. A tutti gli uomini che guardano da ogni parte del mondo, accettate la sfida di Charlie e abbracciate la vera virilità. Siate forti e coraggiosi per le vostre famiglie. Amate le vostre mogli e proteggitele. Amate i vostri figli e proteggeteli. Siate la guida spirituale della vostra casa. Ma per favore siate un leader degno di essere seguito dalla vostra moglie. Vostra moglie non è la vostra serva. Vostra moglie non è la vostra dipendente. Vostra moglie non è la vostra schiava. È la vostra aiuto. Non siete rivali. Siete una carne sola. Lavorando insieme per la gloria di Dio.

Io ero la confidente di Charlie. Ero il suo forziere. La sua consigliera più vicina e fidata. La sua migliore amica. L’ho incoraggiato e amato così profondamente. L’ho sostenuto perché il suo amore per me mi spingeva a essere una moglie migliore. Ogni giorno lui mi onorava. E pregavo di poter essere la moglie che Dio voleva che fossi per mio marito.

Donne, ho una sfida anche per voi. Siate virtuose. La nostra forza si trova nel disegno di Dio per il nostro ruolo. Siamo le guardiane. Siamo quelle che incoraggiano. Siamo quelle che preservano. Custodite il vostro cuore. Tutto ciò che fate ne fluisce. E se siete madri, riconoscete che è il ministero più importante che avete. Nella nostra casa, perché Charlie viaggiava molto, cercavamo di viaggiare insieme quando potevamo. Ma facevo in modo che quando Charlie tornava da lavoro, fosse il suo luogo sacro di arrivo lontano dalle preoccupazioni del mondo. Non gli facevo sentire colpa per essere stato via troppo a lungo o troppo spesso. O per essere tornato a casa troppo tardi. Gli dicevo sempre che casa è qui per te, e sarà pronta per te. E l’ho resa questo posto dove voleva essere il più presto possibile quando era in viaggio.

Non tenevamo conteggi tra di noi. Eravamo una squadra che lavorava insieme per la stessa missione. Non ho mai voluto essere quella che si metteva tra Charlie e il compito che Dio aveva preparato per lui, e che io credevo per lui; sapevo che Charlie avrebbe sempre fatto del suo meglio per aiutarmi nello stesso modo. Il mio matrimonio con Charlie è stata la cosa migliore che mi sia mai capitata, e so che è stata la cosa migliore che gli sia mai capitata anche a lui. Voleva che tutti sperimentassero quella gioia.

E questo è ciò che è così bello nel disegno di Dio per il matrimonio: che ognuno possa. Potrei parlare all’infinito di questo. Negli anni che verranno lo farò. Ma la missione di Charlie, prima di ogni altra cosa, era rivolta direttamente a quelli che non sono sposati. Chiamò bene la sua organizzazione, sapeva che le cose non andavano bene in America e soprattutto con i giovani, e che avevano bisogno di una nuova direzione. Charlie voleva appassionatamente raggiungere e salvare i “Lost Boys of the West”, i giovani uomini che si sentono senza direzione, senza scopo, senza fede, e senza ragione di vivere; gli uomini che sprecono le loro vite in distrazioni; gli uomini consumati dal risentimento, dalla rabbia e dall’odio. Charlie voleva aiutarli. Voleva che avessero una casa con Turning Point USA, e quando andava nei campus voleva mostrare loro un percorso migliore e una vita migliore che era proprio lì per essere presa. Voleva mostrarla loro.

Mio marito, Charlie. Voleva salvare giovani uomini, proprio come quello che ha tolto la sua vita. Quel giovane uomo. Quel giovane uomo sulla croce. Il nostro Salvatore disse: «Padre, perdonali, perché non sanno quello che fanno». Quell’uomo. Quel giovane uomo. Io lo perdono. Lo perdono perché è ciò che Cristo fece. E che Charlie avrebbe fatto. La risposta all’odio non è l’odio. La risposta che conosciamo dal Vangelo è l’amore, e sempre amore.

Amore per i nostri nemici e amore per coloro che ci perseguitano.

Il mondo ha bisogno di Turning Point USA. Ha bisogno di un gruppo che indichi ai giovani la strada lontano dal sentiero della miseria e del peccato. Ha bisogno di qualcosa che conduca le persone lontano dall’inferno in questo mondo e nell’altro. Ha bisogno che i giovani siano diretti nella direzione della verità e della bellezza. E così vi prometto, oggi, che ogni parte del nostro lavoro diventerà più grande.

Sono immensamente onorata di essere la nuova CEO di Turning Point USA. Non lo prendo alla leggera. Charlie ed io eravamo uniti nello scopo. La sua passione era la mia passione. E ora la sua missione è la mia missione. Tutto ciò che Turning Point USA ha costruito grazie alla visione e al duro lavoro di Charlie. Lo renderemo dieci volte più grande grazie al potere della sua memoria. I capitoli cresceranno. Ne verranno creati migliaia di nuovi. USA Faith aggiungerà migliaia di nuovi pastori e congregazioni. E sì, gli eventi nei campus continueranno e continueremo a tenere dibattiti e dialoghi.

Il Primo Emendamento della nostra Costituzione è l’emendamento più umano. Siamo per natura esseri parlanti, per natura esseri credenti, e il Primo Emendamento protegge il nostro diritto di fare entrambe le cose. Nessun assassino ci fermerà mai nello stare in piedi per difendere quei diritti. Mai.

E mentre sto qui ora e guardo questa bellissima fotografia di mio marito davanti a me appesa nello stadio, penso a mio marito tredici anni fa. Non lo avevo ancora incontrato. Aveva diciotto anni. Uomo. Appena uscito dal liceo, correndo per i corridoi del RNC senza un centesimo in tasca e un solo contatto nel telefono. Le persone che lo vedevano dicevano che non sapeva cosa stesse facendo, ma lui sapeva. Sapeva esattamente cosa stava facendo. Stava per cambiare il mondo. E lo fece.

La vita di Charlie fu un turning point per questo paese. È stato un miracolo. Lascia che quel miracolo della sua vita sia anche il vostro turning point. Scegliete la preghiera. Scegliete il coraggio. Scegliete la bellezza. Scegliete l’avventura. Scegliete la famiglia. Scegliete una vita di fede. Soprattutto, scegliete Cristo. Ti amo, Charlie, amore mio. E ti renderò orgoglioso.

Dio vi benedica tutti. E Dio benedica l’America.